В ином образно-эмоциональном и стилистическом ключе раскрывается музыкальная драматургия оратории Г. Дмитриева – композитора другого творческого поколения, чье раннее детство совпало с годами военного лихолетья. Дмитриев тяготеет к созданию монументальных симфонических фресок, своеобразно воссоздающих живописно-звуковой колорит древней Руси, ее быта и обрядов.

Оратория «Из повести временных лет» - еще одно обращение талантливого композитора к народному героическому эпосу, продолжение монументально-эпической линии, успешно претворенной и в его Второй симфонии «На поле Куликовом», и в симфонической хронике «Киев». Сюжет «Повести» - Древняя Русь, мужественно отражающая набеги половцев, - воспринимается как глубоко созвучный нашему времени.

Двуплановость композиции сочинения определила его художественные особенности. От своеобразного «погружения в старину» идут камерность звучания, суровая сдержанность, сосредоточенность на одном эмоционально-психологическом состоянии, эпическая неторопливость музыкально-драматургического развертывания сюжета. А рядом с этим – жесткий, нарочито «варварский» колорит, прочерченный ударными инструментами. С другой стороны, сочинению свойственна симфоническая полнозвучность как олицетворение многообразия чувственных переживаний человека. Оратория Г. Дмитриева – несомненная творческая удача автора. Тепло встреченная слушателями, она получила высокую оценку при обсуждениях на одном из «круглых столов» в ходе фестиваля и на прошедшем V съезде композиторов РСФСР.